O garimpo não gera somente riqueza, pelo contrário, suas atuais condições promovem uma série de impactos ao ambiente entorno. O desmatamento, o decapeamento e a abertura das frentes de lavra destroem ou alteram a diversidade da mata ciliar e interferem na fauna local, levando a deteorização do ambiente.
O prejuízo ambiental é muito elevado, pois os rios são assoreados, a fauna é contaminada, a cobertura vegetal é retirada e compromete a saúde do homem.
O principal causador dos inúmeros impactos produzidos, sem dúvida, é o mercúrio, substância usada para retirar as impurezas do ouro. O mercúrio é tóxico, contamina o trabalhador, os rios, os peixes, os animais silvestres e as pessoas que utilizam as águas da região.
Os danos gerados nas áreas onde é desenvolvida a garimpagem são irreversíveis, diante desses fatos percebemos que a lucratividade oriunda do garimpo vai para uma minoria enquanto os prejuízos são para toda a população atual e futura.

Nessa imagem vemos O garimpo ilegal que funcionava

há muitos anos dentro da terra indígena Kayapó, no Sul do Pará.

Aqui vemos um vídeo do garimpo ilegal sendo realizado no Rio Paraíba do Sul

Referencia bibliográfica

<http://www.mundoeducacao.com.br/geografia/extracao-mineral-os-impactos-ambientais.htm> acessado em 02/05/2012

<http://www.brasilescola.com/brasil/o-garimpo-na-regiao-norte.htm> acessado em 02/05/2012 

<http://www.mundoeducacao.com.br/geografia/extracao-mineral-os-impactos-ambientais.htm> acessado em 02/05/2012